假设有随时可以请教的语伴，你可能不必在大四时还戴着写着“必胜”的头带奋战英语四级。假设有一种可以当作语伴的学习工具，许多人就不必慨叹自己来自国外国友人罕至的地区，没有机会学习纯正的英语。现在，英库——一款由微软开发的在线英语学习工具，提供了随时可以请教的、讲纯正英语的语伴。

目前，英库的月访问量已经超过1百万，它带来了席卷大量学习者的全新体验，并全线出击打败中式英语(Chinglish)、雷人英语、哑吧英语。在2010年6月30日揭晓的华尔街日报亚洲版(Wall Street Journal Asia)2010亚洲革新奖的评选中，英库从来自中国、印度、日本、韩国、新加坡到澳大利亚，涉及领域从环保到信息技术将近300个优秀项目中脱颖而出，成为12位最终候选人之一。我们一起来看看英库到底有多酷。

语伴式的在线英语学习工具

 “如今微软推出专门的写作搜索引擎英库，使用了下感觉还是不错的，不仅有基本词典，还有词性百搭，词条对比，还有例句筛选，总之感觉比以前不得已的方法有专业很多，特此推荐。”——Jeff Ye

这是在英库申请2010亚洲革新奖的过程中，微软亚洲研究院的研究员们收集到的用户反馈，其中提及了英库的许多特色功能。在中国， 英语是学生的必修科目，但是，由于地域和学习方法等因素的影响，求学多年的中国学生也难逃哑吧英语、中式英语的泥淖。而英库是一款用户需求导向、针对中国人英语学习特点而设计的辞典，其中有不少具有中国特色的辞典功能。

例如，例句中的单词实现了逐词对比功能。当出现一个例句，你的鼠标点在一个单词上，就会在相应的中文句子翻译中出现对应的单词。如此以来，你可以非常清楚地看到中英文的语法，自己便可以进行语法学习，精准地掌握中英文语言结构的差异。

另外，例句还可以按用户的不同的需求进行筛选。按照难度，用户可 以把它分成：简单、中等、难等，而按照来源可分为：字典、互联网，按照类别可以分为：口语、书面语、技术、标题等。

更有趣的是，英库的研发人员注意到，中国的用户喜欢用中文的发音规律来拼写英文，例如，寻找“香槟(Champagne)”，中国用户可能按照拼音的拼写规律写成“Shampin”。一般情况下，这样是找不到单词的，因此也不能掌握正确的知识。但是，在英库上即使拼错，也会出现相应的推荐词汇，便于用户在其中找到想要的单词。

除了单词，搭配也是一大难题。英库帮你华丽转身，成为“搭配达人”。例如，输入“terrific prep.”，你将可以找到例如“I think it looks terrific on you（我觉得你穿上它好极了）”从而了解到“terrific”后面搭配的介词可以用“on”。再如，你想盛赞一位美国丽人，但词汇匮乏，于是搜索“She is a adj. lady.” 就能找到例如“She is a charming young lady.（她是一位迷人的年轻女士。）”之类的例句。有了这项功能，申请出国留学的同学、在灯下奋战在大学英语四级的同学，不必苦苦众里寻它，只需轻轻点击，就能找到恰切、地道的搭配。

以上功能对雷人翻译、中式搭配发起了猛功，除此之外，英库学对哑吧英语开了火。平日里我们开口讲英语的能力没有得到开发，一是因为与外国友人交流机会的匮乏，二是因为怕说错。而怕说错很大程度上是因为没有随时可供模仿、学习的材料。英库应用了一项文本到语音的技术，这项功能从语音上对英语母语的人进行了逼真的模仿。它可以把升降调、着重，甚至韵律都模拟得淋漓尽致，而且用户还可以MP3进行方便的下载。如此以来，它就像一个如影随行的语伴一样，让你想学什么就学什么，行走站立睡前发呆的时间都能学到纯正的英语。

值得注意的是，语言是源头活水，每天都有许多新的词汇随着社会生活的变化而产生。英库辞典也是一个源头活水，它的词汇量也在不断地扩大。目前，它已经拥有了数以百万计的术语和句子。英库基于全新的网络挖掘(web-mining)技术，不断地收录高质量的翻译。因此，它所提供的是纯正的、无尽衍生英的、相关性高的搜索结果。英库的网络挖掘系统夜以继日地发现并摘录翻译信息，以数以千计的速度扩展单词和例句。它就如同海绵一般，不断地吸收养分，不断地扩充数据库。

应用驱动的新模式

“这个英库，虽然也是个在线翻译，但是是个做得很漂亮兼强大的web客户端，充分体现了云计算的力量吧”——用户反馈

这些针对中国用户学习英语的特有功能，基于对语音技术、云计算等多项信息科学前沿的的整合应用，得益于微软各个部门之间的分工与合作，也是以应用驱动的新研究模式的结晶。

在微软，英库是一项跨研究组、跨研究领域的合作，也是产品组、研究组分别做出突出贡献的典范。必应和MSN产品组贡献了他们在工程方面的优势和市场经验，使得英库得以作为一项具有竞争力的产品。而微软亚洲研究院的包括自然语言计算（和微软雷德蒙研究院翻译组合作），语音组、人机交互组、和互联网数据管理组，都做出了重要的贡献。在研究组与产品组之间穿针引线进行无缝连接的，是创新工程组。

英库从想法变成现实，还得益于“应用驱动的研究”(deployment-driven research)策略，和微软对于颇耗时日的基础研究的支持决定。首先，英库是一项长期的研究项目，在十年前就已经由自然语言计算组所启动。其次，“应用驱动的研究”策略， 让它得以在研究开展过程中，就向大众公布，这让它得以获得更长远的发展前景。英库的开发造就了一项从基础研究转化为产品的新转化模式。

英库有多酷

基于出色的跨组合、跨领域、跨部门合作，以用户为导向满足中国特色的英语学习需求，英库正在变得越来越酷。

它把网络数据、机器翻译以及语言学习的经验放置于一个简单易学的用户界面。通过持续不断地发掘并分析网上高质量的翻译，这项技术革新可以填补日益扩大的中英翻译鸿沟。经过微软亚洲研究院的十年努力研发，和必应搜索引擎对英库的引进，英库可以预见一个发展前景。

目前，中国境内的在线翻译可谓是群雄逐鹿。虽然目前有许多很有竞争力的产品，但它们只分别是字典、机器翻译应用或语言学习服务。英库的不同之处在于，它不仅无缝地以简易的用户界面统一了所有这些领域，而且在这每一项领域，都超越了其它的服务平台。作为字典，它拥有着更优秀、更大范围的字词解释来源，由1000万词汇和例句组成。而且这个例句库还在不断扩充当中，就像一个海绵一样吸收着所有的语言。作为机器翻译引擎，它得到了相关领域的领军人物的认可。作为学习工具，英库也更加地新颖并且实用。

2009年，访问量增长了500%，这表明英库在公众当中日渐受到欢迎，许多用户在使用之后，都会成了“回头客”。它在日常生活、教育中的应用价值日渐显现，其中应用的技术也得到了学界权威的认可。

在世博会期间，英库团队与MSN和上海市政府一道，发起并经营了六个月的网站：http://engkoo.msn.cn/expo，旨在纠正上海世博会上的“雷人”英语，超过600名上海学生志愿者参加了这个项目，收集了数以百计的雷人翻译，并将它们分类公布。《中国日报》、《纽约时报》等媒体都竞相报道。根据政府的报道，共有超过万个英语标示牌，被正确地道的翻译取而代之。

在教育方面，英库目前已经被用于许多高校的英语课程当中，其中就包括清华大学英语系。教授们给以积极的反馈，英库也同时得到了其它英语教育界领袖的推崇。

不仅在应用方面，英库所应用的技术也得到了学界的权威认可。在近期举办的中国机器翻译研讨会(CWMT)上，在美国标准与技术研究院(NIST MT)，英库的中英翻译排名第一。

英库所用的文本—语音(TTS)技术在国际文本—语音大赛——2010暴风雪大挑战(2010 Blizzard Challenge)中，力拔头筹。

英库与今日社会的关系尤为紧密。从事信息产业相关工作的人员，进行全球化沟通的需求日益增长；在学校中找到流利而地道的英语学习材料仍旧困难，尤其阻碍了不发达地区的学生学习英语；日常生活、公共空间中随处可见的雷人“中式英语”(Chinglish)，对人们的出行造成了不利影响，也有损于公共空间的形象。这些需求都可以通过运用英库的技术得到不错的满足。

正如美国全球翻译服务公司首席执行官Dave Grunwald 的评价，英库的贡献在于“为世界上人口最稠密的国家提供高质量、免费的在线学习工具，微软成功地架起了中国与西方世界的桥梁。踏过语言的鸿沟，中国公司将能够在网络市场和全球市场上更有利的竞争。”

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